¿Qué es el Ojo Seco?
El Ojo Seco es una condición común relacionada con el sistema de lágrimas del ojo. Usualmente es un problema crónico que afecta a millones de personas. Si no es tratado apropiadamente, puede progresar e impactar permanentemente su habilidad de ver claramente.
La película lagrimal tiene tres capas que cubren y protegen al ojo:
- La capa externa oleosa (lipídica) es producida por las glándulas de Meibomio. Previene que la capa acuosa drene muy rápido.
- La capa media (acuosa) es producida por las glándulas lagrimales. Es acuosa y nutre al ojo con proteínas solubles en agua.
- La capa interna (mucinosa) esparce la capa acuosa sobre todo el ojo.
El Ojo Seco ocurre cuando el ojo no produce suficientes lágrimas o suficientes lágrimas de buena calidad para mantener al ojo húmedo.
Síntomas del Ojo Seco
- Sensación de picor
- Visión borrosa
- Ardor o sensación quemante
- Incomodidad al usar lentes de contacto
- Dolor ocular
- Enrojecimiento
- Lagrimeo excesivo
- Acumulación de moco alrededor del ojo
Causas de Ojo Seco
Hay muchas causas de ojo seco. Los pacientes que experimentan síntomas de ojo seco deberían hacerse un examen y evaluación ocular minuciosos. Los tratamientos varían considerablemente dependiendo de la causa originaria del problema.
Algunos ojos secos ocurren cuando el ojo no está produciendo suficientes lágrimas. Las causas comunes son:
- El proceso natural de envejecimiento y los cambios menopaúsicos
- Los efectos adversos de medicamentos como los antihistamínicos, descongestionantes, beta-bloqueantes, terapia de reemplazo hormonal, antidepresivos y píldoras contra la ansiedad
- El síndrome de Sjögren, Artritis Reumatoide y otros trastornos autoinmunes
- El parpadeo insuficiente cuando se concentra en las pantallas de computadora o de televisión
- Efecto adverso temporal de LASIK o de cirugía de córnea
Otra gran causa de ojo seco es la evaporación de la película lagrimal, lo cual puede ser precipitado por:
- Disfunción de las Glándulas de Meibomio
- Exposición a ambientes con mucho viento, humo o ambientes secos
- Blefaritis (inflamación de los párpados)
- Rosácea (enfermedad inflamatoria de la piel)
Prueba para Ojo Seco
Su doctor le puede hacer pruebas especiales al evaluar los síntomas del ojo seco. Estos involucran medir el volumen y la calidad de las lágrimas, así como cuánto tarda el ojo en producir lágrimas.
- Un cuestionario breve puede revelar precipitantes de estilo de vida y ambientales.
- Prueba de Schirmer: Después de adormecer el ojo, el doctor pone tiras delgadas de papel tornasol en el ojo. Estas tiras pueden medir cuánto tarda para que la humedad salga del ojo. Esta prueba muestra si el ojo tiene problemas al producir lágrimas.
- La tinción epitelial involucra administrar gotas para los ojos que contengan tinte, demostrando cuánto tarda para que las lágrimas se sequen.
- Evaluación de las Glándulas de Meibomio: Su doctor presionará las glándulas del párpado para ver si el aceite se secreta normalmente.
Tratamientos para el Ojo Seco
Hay muchos cambios de estilo de vida simples o tratamientos sin prescripción que pueden ser muy efectivos para síntomas leves del ojo seco:
- Aplicar periódicamente paños tibios sobre los ojos
- Intente gotas de lágrimas artificiales de venta libre. Se recomiendan las gotas libres de preservativos para el uso frecuente (4 veces al día o más)
- Use geles de lágrimas artificiales y ungüentos al acostarse
- Limpie sus párpados para reducir las bacterias que causan blefaritis
- Aumente el parpadeo y tome descansos cortos cuando lea y use la computadora
- Consulte a su médico sobre cambios de medicamentos para reducir los efectos adversos
- Use lentes de Sol envolventes para proteger a sus ojos del viento
- Tome más agua para mantenerse hidratado
- Aumente la humedad del aire en ambientes secos con un humidificador
- Añada ácidos grasos omega-3 a su dieta
- Deje de fumar
Medicamentos de prescripción
A veces su doctor puede recomendarle gotas para los ojos de prescripción para usarlas combinadas con, o en vez de, lágrimas artificiales.
- Restasis y Xiidra ambas contienen ingredientes que disminuyen la inflamación y ayudan al ojo a producir lágrimas más naturales. Para que sean efectivas se necesitan unos cuantos meses de uso diario. Algunos pacientes experimentan una sensación quemante cuando comienzan a usarlas.
- Las gotas para los ojos de esteroides son usadas a veces en conjunto con las lágrimas artificiales u otras gotas para los ojos. Pueden recudir la inflamación más rápido que drogas como Restasis. Los doctores usualmente comienzan prescribiendo dosis bajas pero pueden aumentarla cuando hay inflamación severa. El uso a corto plazo generalmente es muy seguro, pero complicaciones como el aumento de le presión ocular o cataratas pueden desarrollarse con el uso prolongado de gotas de esteroides.
Tapones Puntuales
Hay una variedad de pequeños tapones puntuales que se usan para tapar los conductos lagrimales y retener la película lagrimal en el ojo.
Tratamientos Lipiflow®
Lipiflow® es un dispositivo médico aprobado por la FDA, que se usa para tratar el bloqueo de las glándulas de Meibomio. Combina el calor y la presión para estimular la liberación de la capa oleosa de la película lagrimal.
Cirugía
Cerrar permanentemente los conductos lagrimales con punción termal de cauterio puede estar recomendado en casos muy severos de ojo seco.